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Smith Adam. Biographie eines Wissenschaftlers Verzeichnis / Biografien großer Wissenschaftler
Zwei Jahre nach dem Tod von Adam Smith erinnerte der englische Premierminister William Pitt der Jüngere in seiner Rede vor dem Parlament an einen, dessen „umfangreiches Wissen ... und philosophischer Ansatz“ es ermöglicht habe, „die beste Lösung für jede Frage im Zusammenhang mit der Geschichte des Handels“ zu finden oder mit politischen und wirtschaftlichen Systemen." Es ist kaum möglich, die Bedeutung der Werke des großen Ökonomen, dessen Ideen eine echte Revolution in den Köpfen der Menschen bewirkt haben, genau zu vermitteln. Die in diesem Mann vereinten Talente eines Schriftstellers, eines materialistischen Philosophen, eines Literaturhistorikers und eines Linguisten schienen die Möglichkeiten eines „freien Geistes“ im Zeitalter der Aufklärung aufzuzeigen. Siebenundsechzig Jahre im Leben der Denkerin waren so frei von äußerlich spektakulären Ereignissen, dass Biographen jede Episode auskosten, die ihre Ruhe und Gelassenheit irgendwie verletzt hätte. Adam Smith wurde 1723 in der kleinen schottischen Stadt Kirkcaldy geboren. Sein Vater, ein kleiner Zollbeamter, starb, bevor sein Sohn geboren wurde. Mutter gab Adam eine gute Erziehung und hatte einen großen moralischen Einfluss auf ihn. Im Alter von vierzehn Jahren kommt Smith nach Glasgow, um an der Universität Mathematik und Philosophie zu studieren. Die lebendigsten und unvergesslichsten Eindrücke hinterließen ihn bei den brillanten Vorträgen von Francis Hutchison, der als „Vater der spekulativen Philosophie in Schottland in der Neuzeit“ bezeichnet wurde. Hutchison war der erste Professor an der Universität Glasgow, der seine Vorlesungen nicht auf Latein, sondern in der üblichen Umgangssprache und ohne Notizen vortrug. Sein Festhalten an den Prinzipien „angemessener“ religiöser und politischer Freiheit, unorthodoxe Vorstellungen von der gerechten und guten höchsten Gottheit, die sich um das menschliche Glück kümmert, verursachten Unzufriedenheit unter den alten schottischen Professoren. 1740 ging Smith aufgrund der Umstände – schottische Universitäten konnten mehrere Studenten jährlich zum Studium nach England schicken – nach Oxford. Während dieser langen Reise zu Pferd staunte der junge Mann immer wieder über den Reichtum und Wohlstand der Region, ganz anders als das sparsame und zurückhaltende Schottland. Oxford begegnete ihm unwirtlich: Die Schotten, die dort nur sehr wenige waren, fühlten sich unwohl, ständigem Spott, Gleichgültigkeit und sogar unfairer Behandlung von Lehrern ausgesetzt. Smith betrachtete die sechs Jahre, die er hier verbrachte, als die unglücklichsten und mittelmäßigsten seines Lebens, obwohl er viel las und ständig alleine lernte. Es ist kein Zufall, dass er die Universität vorzeitig und ohne Abschluss verlassen hat. Smith kehrte nach Schottland zurück und gab seine Absicht, Priester zu werden, auf und beschloss, seinen Lebensunterhalt durch literarische Tätigkeit zu verdienen. In Edinburgh bereitete er zwei öffentliche Vorlesungen über Rhetorik, Belletristik und Jurisprudenz vor und hielt diese ab. Die Texte sind jedoch nicht erhalten, und nur aus den Erinnerungen und Aufzeichnungen einiger Zuhörer kann man sich einen Eindruck davon machen. Eines ist sicher - bereits diese Reden brachten Smith den ersten Ruhm und offizielle Anerkennung: 1751 erhielt er den Titel eines Professors für Logik und schon im nächsten Jahr den Titel eines Professors für Moralphilosophie an der Universität von Glasgow. Wahrscheinlich lebte Smith in diesen dreizehn Jahren, die er an der Universität lehrte, glücklich - er war von Natur aus ein Philosoph, der politischen Ambitionen und dem Wunsch nach Größe fremd war. Er glaubte, dass Glück für jeden verfügbar ist und nicht von der Position in der Gesellschaft abhängt, und wahres Vergnügen nur durch Arbeitszufriedenheit, Seelenfrieden und körperliche Gesundheit gegeben ist. Smith selbst lebte bis ins hohe Alter und bewahrte sich einen klaren Verstand und einen außergewöhnlichen Fleiß. Als Dozent war Smith ungewöhnlich beliebt. Sein Studium, das aus Naturgeschichte, Theologie, Ethik, Jurisprudenz und Politik bestand, zog zahlreiche Studenten an, die auch von weit her kamen. Bereits am nächsten Tag wurden die neuen Vorlesungen in den Clubs und literarischen Gesellschaften von Glasgow heiß diskutiert. Smiths Bewunderer wiederholten nicht nur die Ausdrücke ihres Idols, sondern versuchten sogar, seine Sprechweise und Aussprachemerkmale genau nachzuahmen. Dabei glich Smith kaum noch einem eloquenten Redner: Seine Stimme war schroff, die Diktion nicht sehr klar, zeitweise stotterte er fast. Es wurde viel über seine Ablenkung geredet. Manchmal bemerkten die Leute in der Umgebung, dass Smith mit sich selbst zu sprechen schien und ein leichtes Lächeln auf seinem Gesicht erschien. Wenn ihn in solchen Momenten jemand anrief und versuchte, ihn in ein Gespräch zu verwickeln, fing er sofort an zu schimpfen und hörte nicht auf, bis er alles, was er über das Thema der Diskussion wusste, darlegte. Aber wenn jemand Zweifel an seinen Argumenten äußerte, widerrief Smith sofort, was er gerade gesagt hatte, und überzeugte mit der gleichen Inbrunst vom genauen Gegenteil. Ein charakteristisches Merkmal des Charakters des Wissenschaftlers war Sanftheit und Nachgiebigkeit, die eine gewisse Schüchternheit erreichten, wahrscheinlich aufgrund des weiblichen Einflusses, unter dem er aufwuchs. Fast bis in seine letzten Lebensjahre wurde er von seiner Mutter und seinem Cousin versorgt. Smith hatte keine anderen Verwandten: Sie sagten, dass er nach der Enttäuschung in früher Jugend die Gedanken an die Ehe für immer aufgab. Seine Vorliebe für Einsamkeit und ein ruhiges, geschlossenes Leben verursachte Beschwerden bei seinen wenigen Freunden, insbesondere bei Hume, dem engsten von ihnen. Smith freundete sich 1752 mit dem berühmten schottischen Philosophen, Historiker und Ökonomen David Hume an. In vielerlei Hinsicht waren sie sich ähnlich: Beide interessierten sich für Ethik und politische Ökonomie, waren neugierig. Einige von Humes brillanten Vermutungen wurden weiterentwickelt und in Smiths Schriften verkörpert. Hume spielte zweifellos eine führende Rolle in ihrem freundschaftlichen Bündnis. Smith besaß keinen nennenswerten Mut, was sich unter anderem in seiner Weigerung zeigte, nach Humes Tod die Veröffentlichung einiger antireligiöser Schriften des letzteren zu übernehmen. Dennoch war Smith von edler Natur: Voller Streben nach Wahrheit und den hohen Qualitäten der menschlichen Seele teilte er am Vorabend der Französischen Revolution voll und ganz die Ideale seiner Zeit. 1759 veröffentlichte Smith sein erstes Werk, das ihm große Berühmtheit einbrachte - "The Theory of Moral Sentiments", in dem er zu beweisen versuchte, dass eine Person ein innewohnendes Gefühl der Sympathie für andere hat, was ihn dazu veranlasst, moralischen Prinzipien zu folgen. Unmittelbar nach der Veröffentlichung des Werkes schrieb Hume mit gewohnter Ironie an einen Freund: „Tatsächlich kann nichts mehr auf einen Irrtum hinweisen als die Zustimmung der Mehrheit.“ Die Theory of Moral Sentiments ist eines der bemerkenswertesten Werke zur Ethik des XNUMX. Jahrhunderts. Als Nachfolger hauptsächlich von Shaftesbury, Hutchinson und Hume entwickelte Smith ein neues ethisches System, das einen großen Fortschritt gegenüber dem seiner Vorgänger darstellte. Smith wurde so populär, dass er kurz nach der Veröffentlichung von Theory ein Angebot des Herzogs von Buckley erhielt, seine Familie auf eine Reise nach Europa zu begleiten. Die Argumente, die den angesehenen Professor zwangen, den Lehrstuhl und sein gewohntes Umfeld zu verlassen, waren gewichtig: Der Herzog versprach ihm 300 Pfund im Jahr, nicht nur für die Dauer der Reise, sondern auch danach, was besonders reizvoll war. Durch eine dauerhafte Rente bis zum Lebensende entfällt die Notwendigkeit, den Lebensunterhalt zu verdienen. Die Reise dauerte fast drei Jahre. Sie verließen England 1764, besuchten Paris, Toulouse, andere Städte Südfrankreichs und Genua. Die in Paris verbrachten Monate blieben lange in Erinnerung - hier traf Smith fast alle herausragenden Philosophen und Schriftsteller der Epoche. Er traf sich mit d'Alembert, Helvetius, kam aber vor allem Turgot nahe - einem brillanten Ökonomen, dem zukünftigen Generalinspektor für Finanzen. Smiths schlechte Französischkenntnisse hinderten Smith nicht daran, lange Gespräche mit ihm über politische Ökonomie zu führen. Ihre Ansichten hatten viel gemeinsam: die Ideen des Freihandels, die Beschränkung staatlicher Eingriffe in die Wirtschaft. In seine Heimat zurückgekehrt, zieht sich Adam Smith in das alte Elternhaus zurück und widmet sich ganz der Arbeit am wichtigsten Buch seines Lebens. Etwa zehn Jahre vergingen fast ganz allein. In Briefen an Hume erwähnt Smith lange Spaziergänge am Meeresufer, wo nichts die Reflexion störte. 1776 wurde An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations veröffentlicht, ein Werk, das abstrakte Theorie mit einer detaillierten Beschreibung der Merkmale der Entwicklung von Handel und Produktion verbindet. Mit diesem letzten Werk schuf Smith nach damals weit verbreiteter Meinung eine neue Wissenschaft – die politische Ökonomie. Die Meinung ist übertrieben. Aber egal, wie man Smiths Verdienste um die Geschichte der politischen Ökonomie bewertet, eines steht außer Zweifel: Niemand, weder vor noch nach ihm, hat eine solche Rolle in der Geschichte dieser Wissenschaft gespielt. „Der Wohlstand der Nationen“ ist eine umfangreiche Abhandlung aus fünf Büchern, die einen Abriss der theoretischen Ökonomie (1-2 Bücher), eine Geschichte der Wirtschaftslehren im Zusammenhang mit der allgemeinen Wirtschaftsgeschichte Europas nach dem Untergang des Römischen Reiches (3 -4 Bücher) und Finanzwissenschaft in Verbindung mit der Managementwissenschaft (5. Buch). Die Hauptidee des theoretischen Teils von The Wealth of Nations kann als die Position angesehen werden, dass die Hauptquelle und der Hauptfaktor des Reichtums die menschliche Arbeit ist - mit anderen Worten, die Person selbst. Dem Leser begegnet diese Idee schon auf den ersten Seiten von Smiths Abhandlung, in dem berühmten Kapitel „Über die Arbeitsteilung“. Die Arbeitsteilung ist laut Smith der wichtigste Motor des wirtschaftlichen Fortschritts. Als Bedingung, die der möglichen Arbeitsteilung Grenzen setzt, weist Smith auf die Weite des Marktes hin und erhebt damit die ganze Lehre von einer einfachen empirischen Verallgemeinerung, wie sie schon von den griechischen Philosophen geäußert wurde, auf den Grad einer Wissenschaftlichkeit Gesetz. In der Wertlehre hebt Smith auch die menschliche Arbeit hervor und erkennt die Arbeit als universelles Maß für den Tauschwert an. Seine Kritik am Merkantilismus war keine abstrakte Argumentation: Er beschrieb das Wirtschaftssystem, in dem er lebte, und zeigte seine Untauglichkeit für neue Bedingungen auf. Vielleicht halfen die Beobachtungen, die früher in Glasgow gemacht wurden, damals noch eine Provinzstadt, die sich allmählich zu einem wichtigen Handels- und Industriezentrum entwickelte. Hier, so die treffende Bemerkung eines seiner Zeitgenossen, wurde hier nach 1750 „kein einziger Bettler auf der Straße gesehen, jedes Kind war mit Arbeit beschäftigt“. Smith war nicht der erste, der versuchte, die wirtschaftlichen Irrtümer der Politik des Merkantilismus zu entlarven, die von einer künstlichen Ermutigung durch den Staat bestimmter Industrien ausging, aber er schaffte es, seine Ansichten in ein System zu bringen und es auf die Realität anzuwenden. Er verteidigte den freien Handel und die Nichteinmischung des Staates in die Wirtschaft, weil er glaubte, dass nur sie die günstigsten Bedingungen für die Erzielung des größten Gewinns bieten und daher zum Wohlstand der Gesellschaft beitragen würden. Smith glaubte, dass die Funktionen des Staates nur auf die Verteidigung des Landes vor äußeren Feinden, den Kampf gegen Kriminelle und die Organisation jener wirtschaftlichen Aktivitäten reduziert werden sollten, die außerhalb der Macht des Einzelnen liegen. Smiths Originalität lag nicht im Einzelnen, sondern im Allgemeinen: Sein System war der vollständigste und perfekteste Ausdruck der Ideen und Bestrebungen seiner Ära – der Ära des Untergangs des mittelalterlichen Wirtschaftssystems und der rasanten Entwicklung der kapitalistischen Wirtschaft. Smiths Individualismus, Kosmopolitismus und Rationalismus harmonieren perfekt mit der philosophischen Weltanschauung des 18. Jahrhunderts. Sein glühender Freiheitsglaube erinnert an die revolutionäre Ära des späten XNUMX. Jahrhunderts. Derselbe Geist ist von Smiths Haltung gegenüber der Arbeiterklasse und den unteren Klassen der Gesellschaft durchdrungen. Überhaupt ist Smith jene bewußte Verteidigung der Interessen der Oberschicht, des Bürgertums oder der Gutsbesitzer, die später die gesellschaftliche Stellung seiner Schüler prägte, völlig fremd. Im Gegenteil, wann immer die Interessen von Arbeitern und Kapitalisten in Konflikt geraten, stellt er sich energisch auf die Seite der Arbeiter. Trotzdem dienten Smiths Ideen der Bourgeoisie. Die Übergangsnatur der Ära wirkte sich auf diese Ironie der Geschichte aus. 1778 wurde Smith in den Scottish Customs Board berufen. Edinburgh wurde sein ständiger Wohnsitz. 1787 wurde er zum Rektor der University of Glasgow gewählt. Als er jetzt nach London kam, nach der Veröffentlichung von The Wealth of Nations, stieß Smith auf einen durchschlagenden Erfolg und die Bewunderung der Öffentlichkeit. Aber sein begeistertster Bewunderer war William Pitt der Jüngere. Er war noch nicht einmal achtzehn Jahre alt, als Adam Smiths Buch veröffentlicht wurde, das die Meinungsbildung des zukünftigen Premierministers, der versuchte, die Hauptprinzipien von Smiths Wirtschaftstheorie in die Praxis umzusetzen, stark beeinflusste. 1787 fand Smiths letzter Besuch in London statt – er sollte an einem Abendessen teilnehmen, bei dem sich viele berühmte Politiker versammelten. Smith kam zuletzt. Sofort erhoben sich alle, um den geehrten Gast zu begrüßen. »Setzen Sie sich, meine Herren«, sagte er, verlegen wegen der Aufmerksamkeit. "Nein", erwiderte Pitt, "wir bleiben stehen, bis Sie sich setzen, weil wir alle Ihre Schüler sind." "Was für ein außergewöhnlicher Mann, Pitt", rief Adam Smith später aus, "er versteht meine Ideen besser als ich!" Die letzten Jahre waren in düsteren, melancholischen Tönen gemalt. Mit dem Tod seiner Mutter schien Smith die Lust am Leben verloren zu haben, das Beste blieb zurück. Ehre ersetzte nicht verstorbene Freunde. Am Vorabend seines Todes befahl Smith, alle unvollendeten Manuskripte zu verbrennen, als wolle er ihn erneut an die Verachtung von Eitelkeit und weltlichem Getue erinnern. Er starb 1790 in Edinburg. Autor: Samin D. K. Wir empfehlen interessante Artikel Abschnitt Biografien großer Wissenschaftler: ▪ Kopernikus Nikolaus. Biografie ▪ Lobatschewski Nikolaj. Biografie Siehe andere Artikel Abschnitt Biografien großer Wissenschaftler. Lesen und Schreiben nützlich Kommentare zu diesem Artikel. Neueste Nachrichten aus Wissenschaft und Technik, neue Elektronik: Kunstleder zur Touch-Emulation
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