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WUNDER DER NATUR
Skelettküste. Wunder der Natur
Verzeichnis / Wunder der Natur Die kälteste und wasserloseste Wüste der Welt – die Namib – erstreckt sich entlang der Atlantikküste Südafrikas in einem schmalen hundert Kilometer langen Streifen. Wie auch immer diese Region der Welt von lebhaften Journalisten und Autoren von Abenteuerromanen genannt wurde: die Skelettküste, die Schatzküste, die Küste der verlorenen Schiffe, die Küste der Nebel, die Küste der Riesendünen ... Und für jeden dieser Namen gab die afrikanische Wüste genug Grund. Im Osten wird sie von den steilen Hängen der Kaoko, Homas und anderer Hochebenen begrenzt, und im Südosten verschmilzt die Namib mit der nicht weniger berühmten, wenn auch nicht so düsteren Kalahari-Wüste. Letztere ist streng genommen gar keine Wüste, sondern eine menschenleere Savanne, die riesige Herden von Huftieren und Rudeln von Raubtieren sowie viele Vögel beherbergt. Flüsse fließen entlang, Quellen sprudeln stellenweise, Bäume, Sträucher und Gräser wachsen darin und geben Elefanten und Giraffen, Zebras, Straußen und anderen Bewohnern Nahrung. Eine ganz andere Sache ist die Namib-Wüste, wo nur wenige der am besten angepassten Kreaturen überleben können, und selbst dann nicht überall.
Die Bildung einer Wüste an der Meeresküste hat zwei Gründe: Erstens wehen hier ständig Ostwinde - die Passatwinde, die den Kontinent durchqueren, verlieren ihre Feuchtigkeit an den steilen Hängen der Drakensberge und über dem Hochplateau des Südens -Westafrika, damit Namib keinen Regen mehr bekommt; und zweitens kühlt der kalte antarktische Benguela-Strom, der entlang der afrikanischen Küste nach Norden fließt, das Ozeanwasser und damit die untere Schicht der Atmosphäre. Dadurch bilden sich an der Küste Nebel statt Regen. Sie stehen bis zu 27 Tage im Monat über der Wüste und breiten sich teilweise 50 Kilometer tief ins Festland aus. Der größte Teil der Namib ist von riesigen Sanddünen besetzt, die eine Höhe von dreihundert Metern erreichen. Nirgendwo sonst auf der Welt gibt es solche gigantischen Berge aus frei fließendem Sand. Über ihren Gipfeln kann man fast immer Sandstaubwolken in die Luft steigen sehen, und es scheint, als ob die Dünen wie Vulkane rauchen. Näher am Ozean haben die Dünenkämme eine weiße oder gelbliche Farbe, und weiter von der Küste entfernt wird ihre Farbe dunkler und verwandelt sich in Feuerrot. Nur zwei Flüsse, die entlang der nördlichen und südlichen Grenzen der Namib-Wüste fließen - Kunene und Orange - bringen ihr Wasser in den Atlantik. Alle anderen Wasserläufe bleiben jahrelang trocken. Nur einmal alle fünf oder sechs Jahre, nach einer besonders regnerischen Regenzeit (sie fällt in den Zeitraum von Mai bis September), rollen Sturzfluten durch die Täler. In ein oder zwei Tagen oder sogar in wenigen Stunden tragen sie den Sand, der sich seit Jahren in den Kanälen angesammelt hat, an die Meeresküste, wo der Wind wieder mit ihm verwechselt wird. Und immer wieder fallen gewaltige Sandstürme auf die Dünenkämme, die sich unter dem Druck der Winde ständig bewegen, Mulden füllen und auf seltene menschliche Siedlungen vordringen. Im Hochsommer erreicht die Temperatur hier nicht einmal siebzehn Grad Celsius, im Winter sinkt sie auf zwölf. Manchmal gibt es Nachtfröste. Laut Wissenschaftlern ist der Niederschlag in Namibe geringer als anderswo: durchschnittlich zwei Millimeter pro Jahr! Sobald es jedoch regnet (obwohl dies nicht jedes Jahr vorkommt), erwacht die Wüste zum Leben. Grün erscheint in den Tälern, Schmetterlinge kreisen über den Blumen, hier und da sind die Stimmen von Lerchen und Finken zu hören, und Herden von Oryx-Antilopen mit langen und geraden, wie Speeren, Hörnern laufen an den Hängen der Dünen entlang. Im Gras kriechen dunkle Käfer, die nur hier leben. Sie haben es perfekt geschafft, sich in einer wasserlosen und scheinbar unbewohnbaren Umgebung niederzulassen. Ohne Regen können sich die Käfer betrinken ... am Nebel. Nachts graben sie sich halb in den Sand ein und lassen den Hinterleib frei. An langen Prozessen und Haarbüscheln, die ihre Pfoten bedecken, sammeln sich Nebeltröpfchen, die dann selbst den Bauch hinunter in das Maul des Käfers fließen. Mit Hilfe derselben Bürsten gleiten die Darklings wie auf Skiern über den Sand. Und auf dem Kamm der Düne können Sie kleine Gecko-Eidechsen treffen. Ihre Zehen sind miteinander verbunden, wie die unserer Gänse oder Enten. Dadurch können sie auf losem Sand laufen, ohne durchzufallen. Das Leben von Geckos ist trotz der Geschwindigkeit ihrer Bewegungen voller Gefahren. Tatsächlich werden sie auf der Oberfläche der Dünen von einem Sekretärsvogel und flinken Erdmännchen gejagt, die wegen ihrer Angewohnheit, in Kolonnen in der Nähe von Nerzen zu stehen, und sogar einer riesigen Cerbalus-Spinne den Spitznamen Erdmännchen tragen. Und der Wüstengoldmaul lauert auf die im Boden vergrabenen Eidechsen. Dieses auffallende Tier, das mit langen und weichen goldenen Haaren bedeckt ist, verbringt sein ganzes Leben in der Dicke des Sandes. Seine Augen sind mit einem ledrigen Film bedeckt, und er findet Beute durch Geruch. Flinke Rennmäuse kriechen aus ihren Höhlen, ebenso wie eine für die Namib charakteristische gestreifte Maus mit vier dunklen Streifen auf dem Rücken. Hier ist auch der Kaffernläufer zu finden - ein ziemlich großes (bis zu vier Kilogramm schweres) Tier mit seltsamem Aussehen, ähnlich einer riesigen Springmaus, das sechs Meter weit springen kann. Gelegentlich steigen Pavianschwärme entlang der Täler trockener Flüsse zum Ozean hinab, und manchmal wandern Elefanten. Aber Regenwetter ist in Namibe eine Seltenheit. Sowohl Pflanzen als auch Wüstentiere haben gelernt, der Nachtluft Feuchtigkeit zu entziehen. Insekten schaffen es, die Tautropfen, die sich auf ihren Körpern absetzen, aus dem Nebel zu trinken, und Pflanzen saugen das Kondensat, das die Blätter bedeckt, durch Spaltöffnungen auf, die sich auf ihrer Oberfläche befinden. Die ungewöhnlichste, man könnte sagen, erstaunliche Namib-Pflanze ist der Welwitschia-Zwergbaum. Sein Stamm ist halb im Sand verborgen und überragt ihn um 20-30 Zentimeter, maximal einen halben Meter, erreicht aber eine Dicke von anderthalb Metern. Die Hauptwurzel von Velvichia geht 5-7 Meter tief, und Seitenwurzeln liegen an der Oberfläche und nehmen eifrig Feuchtigkeit von gelegentlichen Regenfällen und starkem Tau auf. Aber die Blätter von Velvichia sind besonders auffällig. Sie hat nur zwei davon, aber was! Sich windende grüne Bänder, einen Meter breit, erstrecken sich vom Stamm in beide Richtungen und erreichen eine Länge von sechs Metern. Ihre über den Boden kriechenden grünen Zungen ähneln Tentakeln, weshalb die Welwitschia oft als „Oktopus der Wüste“ bezeichnet wird. Nur dank einer solchen besonderen Anordnung der Krone kann diese Pflanze den Küstennebel - die Hauptfeuchtigkeitsquelle in der Namibe - voll nutzen. Velvichia-Holz hat keine Jahresringe. Es brennt gut und fast ohne Rauch. Velvichia lebt extrem lange - bis zu zweitausend Jahre. Eine weitere Pflanze, die fast ausschließlich in diesen Gegenden vorkommt, ist die wilde Nara-Melone, die nur alle zehn Jahre Früchte trägt. Saftige ovale Nara-Früchte retteten mehr als einmal Reisende, die verdurstet waren. Das Leben in der Wüste wird erst in den kurzen Morgenstunden aktiviert, wenn die nächtliche Kälte zurückgeht, die Oberfläche der Sanddünen aber noch nicht von der Sonne aufgeheizt ist. Tatsächlich heizt sich der Sand mitten am Tag auf bis zu siebzig Grad auf, und die einzige Rettung für Käfer, Eidechsen und andere kleine Lebewesen ist ein relativ kühles Loch. Nur an der Meeresküste ist das Leben den ganzen Tag in vollem Gange. An den Stränden am Fuße felsiger Kaps richten Ohrenrobben ihre Kolonien ein. Diese kräftigen, zweihundert Kilogramm schweren Tiere ernähren sich von Fischen, die in den Gewässern des Benguela-Stroms reichlich vorhanden sind. Ich muss sagen, dass dies die einzigen Robben sind, die in den Tropen leben. Vor der Küste der kalten Wüste gibt es fünfzehn Kolonien von Ohrrobben, in denen insgesamt bis zu einer Million Tiere leben. Die Fülle an Meeressäugern ermöglicht es Schwärmen brauner Hyänen, im Küstensand von Namiba zu überleben. In Ermangelung ihrer Hauptnahrung - Aas - in den Tiefen der Wüste haben sie sich komplett auf eine marine Ernährung umgestellt und fressen die von den Wellen ausgeworfenen toten Robbenkörper. Auf den Felseninseln hört das vielstimmige Getöse der Vogelkolonien nicht auf. Millionen von Pelikanen, Flamingos, Kormoranen und Möwen nisten hier. Daneben laufen kleine Brillenpinguine emsig auf und ab. Eine Person wurde aus zwei Gründen in dieses unbewohnbare Land gebracht: Gier und Unglück. In den Eingeweiden der Küstendünen und an den Stränden werden oft große Diamanten von ausgezeichneter Qualität gefunden, und viele Abenteurer haben ihren trügerischen Glanz mit ihrem Leben bezahlt. Und die Opfer von Schiffbrüchen verfluchen seit langem die Nebel und sandigen Untiefen der tückischen namibischen Küste, die zum Grab für Hunderte von Schiffen und viele Tausende von Seeleuten geworden ist. Unterwassersandbetten bewegen sich wie Dünen an Land Tag für Tag, abhängig von den Launen der Sturmwellen, so dass keine Seekarte des Gebiets als hundertprozentig zuverlässig angesehen werden kann. Es kam vor, dass ein Schiff, das in der Bucht ankerte, nachdem es Reparaturen abgeschlossen oder einen Sturm abgewartet hatte, durch eine plötzlich gewachsene Sandbarriere vom Meer abgeschnitten war. Die Matrosen, die das nutzlose Schiff verließen, gingen auf der Suche nach Wasser am Ufer entlang, aber nur wenigen gelang die Flucht. Fasziniert vom bewegten Sand stellte sich das Schiff einige Jahre später als hundert Meter vom Ozean entfernt heraus, von allen Seiten vom Strand umgeben. Wer weiß, welche Schätze die in den Dünen der Namib vergrabenen Überreste von Segelbooten bergen ... Ihr Geheimnis wird niemandem durch die weißen Skelette verraten, auf die Diamantensucher hier manchmal stoßen. Der französische Archäologe Abbé Bray entdeckte einst in einer der hiesigen Buchten eine Steinplatte mit den eingravierten Worten: „Golden Doe“ – Drake’s people.“ Aber es wurden keine weiteren Spuren des berühmten Piraten und Schatzsuchers gefunden Namibe noch Der Legende nach wurden in der Gegend vom beeindruckenden Captain Kidd Truhen mit Gold und Diamanten begraben, die die Spanier erschreckten. Und der erste Europäer, der vor 500 Jahren die Skelettküste besuchte, war der portugiesische Kapitän Diogo Can. 1485 landete er am Cape Cross, siebenhundert Kilometer südlich des Flusses Cunene, und errichtete hier einen steinernen Obelisken - Padran, auf dem er seine Leistung verewigte: Immerhin gelang es ihm, weiter nach Süden zu gehen als alle portugiesischen Kapitäne - Schüler des berühmten Prinzen Heinrich des Seefahrers. Padran Kana ist bis heute als Denkmal für die Tapferkeit und den Mut eines verzweifelten Seemanns erhalten geblieben. Und die von den Portugiesen gezeichneten Karten halfen bald seinem Landsmann Bartolomeu Dias, Afrika als Erster zu umrunden und das Kap der Guten Hoffnung zu entdecken. Es war Dias, der zuerst in Walvis Bay südlich von Cape Cross festmachte, das später der Ort wurde, an dem der namibische „Diamantrausch“ geboren wurde. Alles begann damit, dass ein Jäger in der Nähe der Bucht einen Strauß erschoss, in dessen Bauch er mehrere große Diamanten fand. (Strauße schlucken oft Kieselsteine, die ihnen helfen, harte Körner und Pflanzenteile in ihrem Magen zu zermahlen.) Aber das Klima der Namib-Wüste war der Entwicklung der Diamantenindustrie nicht förderlich, und die Funde von Edelsteinen waren nicht so häufig, wie wir es gerne hätten, und die bereicherten "Glücksritter" ließen sich an den Fingern abzählen. Es gab noch viel mehr von denen, deren weiße Knochen für immer im Sand blieben ... Jetzt ist ein staatliches Unternehmen im Diamantenabbau in Namibia tätig, und "Polizisten auf Kamelen patrouillieren an der Küste und fangen Wilderer. Für Touristen bietet Namib eine ganze Reihe einzigartiger Orte, deren Besuch der Traum eines jeden Reisenden ist. Sie können nach Walvis Bay fahren, um die riesigen Dünen am äußersten Rand des Ozeans und die Vogelkolonien auf den Felsen zu bewundern. Und Sie können das Robbenreservat am Kreuzkap oder die Dünen von Sosusulei in den Tiefen der Wüste besuchen. Hier kann ein Tourist während einer Ballonfahrt über XNUMX Meter hohe Dünen unvergleichliche Empfindungen erleben, wenn wilde Tiere absolut nicht auf Ballonfahrer reagieren, die ein Dutzend Meter über ihnen lautlos fliegen. Aber es ist nicht weniger interessant, die Naukluft-Berge im Herzen der Namib zu besuchen. Dort, zwischen den zwei Kilometer hohen Bergen, gibt es grüne Oasen mit kühlen Quellen - Unterschlupf für zahlreiche Tiere und Vögel. Außerdem kann man sie nicht nur vom Auto aus bewundern, denn in den heimischen Bergen gibt es keine für den Menschen gefährlichen Raubtiere. Aber auch Zebras, Antilopen und Paviane werden dem Reisenden auf jeden Fall begegnen. Um wirklich zu spüren, was die Wüste ist, lohnt es sich, einmal die Empfindungen eines Reisenden zu erleben, der nach einer schwierigen Reise entlang der Namib-Pfade in den Schatten einer Oase fiel. Seit vielen Jahrhunderten haben Natur und Mensch große Sorgfalt darauf verwendet, den unheimlichen Glanz der Skelettküste zu steigern. Aber trotz aller Unzugänglichkeit und schrecklichen Lebensbedingungen hat die Namib, wie kein anderes Gebiet auf der Welt, einen rauen Charme. Um dies zu verstehen, reicht es beispielsweise aus, eines Abends auf den Saddle Hill zu klettern - einen hohen Hügel, der einem Sattel ähnelt und sich neben der Sinsh Bay erhebt. Hier, in der Nähe der einzigen Quelle im Umkreis von 300 Kilometern, wurde eine Säule mit einem eisernen Schild gegraben, auf dem ein Totenkopf prangt, mit einer lakonischen Inschrift darunter: „Füllt eure Flaschen!“. Und von der Spitze des Hügels wird der Reisende ein Spektakel sehen, das ihn für alle Schwierigkeiten der Reise belohnen wird. Und es wird unmöglich sein, den Blick von dem wundersamen Panorama der feuerroten Dünenkämme abzuwenden, die sich in die Ferne erstrecken, dem schäumenden Brandungsstreifen, in dem die schwarzen Rücken von Robben aufblitzen, und Schwärmen von Flamingos, die wie eine rosa Wolke über das Meer fliegen. Und der Reisende wird bis zum späten Abend auf dem Hügel bleiben und ihn nicht verlassen können, bis sich der letzte Sonnenstrahl in den Gewässern des Atlantiks versteckt, bedeckt mit einem weißen Nebelschleier ... Autor: B.Wagner
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