Gastronomische Vorlieben von Katzen 02.11.2015

Woher haben wir und die Tiere die Fähigkeit, zwischen verschiedenen Geschmäckern zu unterscheiden? Es wäre vernünftig anzunehmen, dass unterschiedliche Geschmacksknospen helfen, geeignetere Lebensmittel zu finden, eine differenzierte Geschmacksempfindlichkeit ermöglicht es Ihnen, die Qualität von Lebensmitteln genauer zu bestimmen, nahrhafter von weniger nahrhaft und schädlicher von weniger schädlich zu unterscheiden. Zum Beispiel können Sie dank des süßen Gefühls verstehen, wo mehr Kohlenhydrate sind, die, wie Sie wissen, viel verfügbare Energie enthalten. Andererseits kann ein bitterer Geschmack auf Giftstoffe hinweisen, die besonders häufig in Pflanzen vorkommen.

In Übereinstimmung mit dieser Hypothese würde man erwarten, dass das Vorhandensein oder Fehlen bestimmter Geschmacksrezeptoren von der Ernährung der einen oder anderen Tierart abhängt. Wenn wir Katzen nehmen, die sich nicht süß anfühlen, dann stimmt hier alles: Das Gen, das für den „süßen“ Rezeptor verantwortlich ist, ist während der Evolution zusammengebrochen, und es war nicht nötig, es zu reparieren, weil Katzen fast ausschließlich Fleisch essen und empfindlich auf Kohlenhydrate reagieren für sie, sagen wir mal, irrelevant. (In gleicher Weise spüren viele andere fleischfressende Tiere, wie Seelöwen und Tüpfelhyänen, den süßen Geschmack nicht.) Es scheint, dass dasselbe von den "bitteren" Rezeptoren erwartet werden könnte, weil gefährliche Substanzen mit einem solchen Geschmack , wie gesagt meist pflanzlichen Ursprungs. Aber nein – wie Forscher des Monell Centers in ihrem Artikel in PLoS ONE schreiben, haben gewöhnliche Hauskatzen nicht weniger als 12 Gene, die Rezeptorproteine ​​für bitteren Geschmack kodieren.

Aber vielleicht funktionieren nicht alle? Weiwei Lei und Kollegen testeten diese Gene in Zellkultur auf ihre Funktionalität – dabei stellte sich heraus, dass Zellen, die mit Katzenrezeptorproteinen versorgt wurden, auf die entsprechenden Substanzen reagierten (insgesamt wurden 25 Bitterstoffe verwendet, in unterschiedlichen Kombinationen). So konnte herausgefunden werden, dass 7 von 12 Genen recht gut funktionieren, also für ein Protein kodieren, das mindestens einen Bitterstoff binden kann. Was die anderen fünf betrifft, so wurden sie einfach noch nicht getestet; Es ist möglich, dass bei Katzen im Allgemeinen alle "bitteren" Gene funktionieren.

Dasselbe wurde mit mehreren weiteren Arten wiederholt: mit einem Hund, einem Eisbären, einem Riesenpanda und einem Frettchen. Fazit: Ein Hund hat 15 „bittere“ Rezeptorgene, ein Frettchen hat 14, ein Panda hat 16 und ein Eisbär hat 13. Ihre Ernährung ist unterschiedlich und man würde erwarten, dass Pandas Bambus fressen und Hunde, die das können Allesfresser genannt werden, gibt es mehr Rezeptoren für Bitterstoffe. Doch die Erwartungen wurden nicht erfüllt. Das heißt, Geschmacksgene, von denen die Empfindlichkeit gegenüber bitterem Geschmack abhängt, wurden von einigen anderen Selektionsfaktoren beeinflusst und nicht nur von dem Bedürfnis, unangenehme Gemüsebittere zu empfinden.

Katzen sind bekanntlich sehr wählerische Esser. Kann man diese Eigenschaft auf die Fülle an Bitterrezeptoren zurückführen? Vielleicht können Sie das, aber vergessen wir nicht, dass eine Person mehr als 30 davon hat.Wir können uns hier jedoch an eine andere aktuelle Arbeit erinnern, die in BMC Neuroscience veröffentlicht wurde. Die Autoren verglichen zwei katzenartige „Bitter“-Rezeptoren mit menschlichen und fanden heraus, dass einer der felinen Rezeptoren gegenüber dem bitteren Phenylthioharnstoff-Molekül zehnmal weniger empfindlich war und überhaupt nicht gegenüber 6-n-Propylthiouracil. (Obwohl es viele Menschen gibt, die den bitteren Geschmack von Phenylthioharnstoff nicht schmecken.)

Ein anderer Rezeptor bei Katzen reagierte wie beim Menschen auf Aloin (das in Aloe-Pflanzen vorkommt) und Denatonium (es wird verschiedenen Haushaltschemikalien zugesetzt, damit Kinder und Haustiere sie nicht essen), aber Katzenprotein reagierte schwächer auf Aloin und auf Denatonium - stärker. Gleichzeitig reagierten Katzenrezeptoren nicht auf Saccharin, das für Menschen einen bitteren Nachgeschmack hat.

Mit anderen Worten, die Geschmacksempfindungen von Katzen unterscheiden sich qualitativ von unseren, und selbst wenn man die Frage nach der Intensität der Empfindungen beiseite lässt, können sie Bitterkeit schmecken, wo keiner von uns sie spürt – weil die Rezeptoren der Katze einfach andere Moleküle „einfangen“. Einzig die Launen der Katzenevolution sind hier schuld, aber für diejenigen, die sich täglich mit ihren gastronomischen Launen auseinandersetzen müssen, ist dies nicht einfacher.