 Zufällige Neuigkeiten aus dem Archiv Wie das Gehirn Grammatik versteht
22.12.2015
Der herausragende moderne Linguist Noam Chomsky schlug Ende der 50er Jahre des letzten Jahrhunderts vor, dass die Fähigkeit, jede Sprache zu sprechen, in uns angeboren ist. Nach dieser Hypothese entsprechen die Wortfolgen in grammatikalisch korrekten Sätzen einigen abstrakten Strukturen, die in unserem Kopf existieren, sodass wir einen sprachlichen Ausdruck erkennen können, auch wenn er inhaltlich völlig bedeutungslos ist, zum Beispiel: „Farblose grüne Gedanken schlafen wütend." Aber es gibt auch eine entgegengesetzte Erklärung, die darin besteht, dass die Sprache aus dem ständigen Vergleich klingender Wörter mit ihrem Platz in der Phrase gebildet wird - so werden grammatikalische Strukturen realisiert. Es wird davon ausgegangen, dass unsere Ideen zur Bildung einer Phrase in diesem Fall aus Erfahrung stammen.
Neurowissenschaftler der New York University, der Peking University und der Max-Planck-Gesellschaft wollten experimentell herausfinden, was beim Lernen sprachlicher Einheiten im Gehirn passiert. Die Teilnehmer des Experiments hörten Sätze auf Englisch und Nordchinesisch (das heißt, diejenigen, die Englisch konnten, hörten Englisch, und diejenigen, die Chinesisch konnten, hörten Chinesisch), und Wörter, Phrasen und Sätze wurden ihnen ohne Intonationsaufforderungen ausgesprochen (ohne steigender und fallender Ton usw.) und in einem beliebigen Okay. Das heißt zum Beispiel, eine Person hörte zufällig gewöhnliche Sätze wie „Kaffee vertreibt den Schlaf“, einige seltsame Aussagen wie „Rosa Puppe beleidigt ein Mädchen“ und nur eine Reihe von Wörtern, als wären sie beispielsweise zu einem Satz zusammengefasst "wache rosa Gelee-Eier auf". Außerdem wurden die Wörter jeweils in regelmäßigen Abständen ausgesprochen.
Das Ziel der Forscher war es, zu sehen, wie das Gehirn ohne Betonung und andere Hinweise zwischen verschiedenen Ebenen der Sprachorganisation unterscheidet (d. h. wie es Wortfolgen von Phrasen und beides von Sätzen unterscheidet). Die Gehirnaktivität wurde mit Magnetenzephalographie überwacht, wenn Änderungen der von neuronalen Strukturen erzeugten Magnetfelder aufgezeichnet werden, und Elektrokortikographie, wenn elektrische Aktivität direkt auf der Großhirnrinde aufgezeichnet wird (ein solches Verfahren ist natürlich nur bei Patienten möglich, die es bereits sind sich einer Gehirnoperation unterziehen). In einem Artikel in Nature Neuroscience schreiben die Autoren, dass es ihnen gelang, Aktivitäten zu identifizieren, die mit Wörtern, ihren Kombinationen und Sätzen verbunden sind, und dass alle drei Ebenen der Sprachorganisation gleichzeitig vom Nervensystem analysiert wurden. Und all dies geschah, wir betonen noch einmal, ohne Hinweise in Form von Intonation oder ungleichmäßiger Aussprache von Wörtern im Laufe der Zeit, die eine Art Verbindung zwischen ihnen ergeben könnten.
Die Ergebnisse bestätigen Chomskys Hypothese, dass die Sprache, die wir hören, in die dafür vorbereiteten grammatikalischen Zellen passt, was für so weit voneinander entfernte Sprachen wie Chinesisch und Englisch gleichermaßen gilt. (Beachten Sie, dass es hier nicht um die Bedeutung von Wörtern geht, nicht um die Tatsache, dass eine bestimmte Kombination von Lauten einem Objekt oder Phänomen entspricht, sondern um die grammatikalische Komponente der Sprache.) Obwohl höchstwahrscheinlich neue Daten mehr überprüft werden als einmal und erneut prüfen - die Hypothese der "angeborenen Grammatik" wird trotz ihrer Berühmtheit von vielen immer noch als "zu originell" empfunden.
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